Desde agosto del 2006, Plinio Cerrut es el presidente de la Asociación Nacional de Familiares, Amigos y Personas con Esquizofrenia y otras Enfermedades Mentales (ANFAPEEM) de Panamá.

... primero una mirada rápida a la gravedad de mi enfermedad durante los primeros seis años. Después de terminar el 10° grado escolar (2° medio), comencé a tener dificultad para concentrarme y pasé de ser alumno A, a uno que apenas pasaba rozando. Comencé a tener unos zumbidos inacabables en los oídos, día y noche, que luego fueron reemplazados por voces de ángeles. Recuerdo vívidamente mi primer episodio psicótico: los cielos se abrieron justo arriba mío y Satanás estaba sentado al lado mío, riéndose de mí. Las caras de las personas estaban todas distorsionadas, Parecían simios. Estos monos también estaban hablando de mí, sin mover sus labios y riéndose de mí. Yo estaba en un estado de terror total. Más tarde sentí como una extraña oleada de poder entraba a mi cuerpo como un relámpago. Empecé a sentirme poderoso. Pensé que yo era el Mesías enviado para salvar al mundo. Pero estaba confundido sobre cómo cumplir esta misión.

En los últimos años los avances en los tratamientos farmacológicos han permitido que muchos enfermos mentales puedan llevar una vida normalizada la mayor parte del tiempo. Pero el estigma que la enfermedad mental arrastra impide que puedan integrarse en actividades sociales y laborales. Esta es la gran asignatura pendiente de la asistencia en salud mental.